EREMA hat mit der Vorstellung des ReFreshers auf der K 2016 einen Durchbruch im Post Consumer Bereich geschafft: die Geruchsneutralität der Rezyklate eröffnet Recyclern und Produzenten eine Fülle an neuen Absatzmärkten. Ab sofort steht den Kunden von EREMA ein mobiler ReFresher für Versuchszwecke zur Verfügung, um orientierende Materialversuche vor Ort durchzuführen. Das Investment ist somit exakt auf die Geruchsanforderungen der gewünschten Endanwendung zugeschnitten.

Post Consumer Material, speziell Verpackungsabfall aus dem Haushaltsbereich, gilt aufgrund der Verunreinigungen und des schwankenden Verschmutzungsgrades als schwierig zu recycelnder Kunststoff. Diese Verunreinigungen verursachen häufig einen unangenehmen Geruch bei den Rezyklaten, wodurch die Verwendung für Endprodukte stark eingeschränkt wird. „Wir haben frühzeitig das Potential vom kontinuierlich steigenden Verpackungsabfall erkannt und uns intensiv mit einer technischen Lösung des Geruchs beschäftigt. Wir bieten Recyclern und Produzenten mit dem ReFresher einen qualitativen Vorsprung, um sich am Markt mit geruchsneutralen Rezyklaten aus dem Haushaltsabfall zu etablieren“, ist sich Manfred Hackl, EREMA CEO, sicher. Der ReFresher eliminiert Gerüche, hervorgerufen durch migrierte Substanzen, also von Rückständen, die auf den Kunststoffmaterialien vorhanden sind. Dabei handelt es sich zum Beispiel um Lebensmittelverschmutzung, Reste von Reinigungsmitteln oder etwa Kosmetika. Der ReFresher ist dem Extrusionsprozess nachgeschaltet und hält die Rezyklate auf der erforderlichen Temperatur, bei der flüchtige Stoffe effizient abgeführt werden. Je nach Endanwendung ist der ReFresher in verschiedenen Ausbaustufen erhältlich. Als zusätzliches Service bietet EREMA ab sofort einen mobilen ReFresher für Versuche direkt beim Kunden an, um die Investition präzise auf die Anforderungen des Endprodukts anzupassen.

Der ReFresher baut auf der bewährten TVEplus-Technologie auf und bietet nun im Post Consumer Recycling – und hier selbst bei stark verschmutzten Verpackungsabfällen – erstmals filtrierte, entgaste und geruchsneutrale Rezyklate. Die INTAREMA TVEplus verhindert, dass unangenehme Gerüche während des Extrusionsprozesses entstehen. In herkömmlichen Prozessen entstehen diese zum Beispiel durch die Cellulose-Verschmutzung, wie Holz oder Papier, die während der Extrusion verbrennt und den Geruch auf den Kunststoff überträgt. Das Zusammenspiel von Preconditioning Unit, Airflush-Technologie, einer geringen Schmelzetemperatur, effizienter Filtration und mehreren Entgasungsschritten sorgt für die Trennung der Cellulose-Partikel vom Kunststoff. „Am Ende des Extrusionsprozesses halten wir hochqualitatives Rezyklat in Händen, das bereits für sehr viele Anwendungen geeignet ist. Ich spreche etwa von Extrusionsprodukten wie Rohren oder Folien in der Abfall- oder Bauindustrie. Der Geruch, hervorgerufen durch migrierte Substanzen, ist jedoch hartnäckiger. Endprodukte wie Kunststoffteile in Autos oder in Wohnräumen verlangen nach einem weiteren Recyclingschritt, um den Geruch zu neutralisieren. Und genau dafür haben wir den ReFresher entwickelt“, erläutert Clemens Kitzberger, Business Development Manager im Bereich Post Consumer bei EREMA. Die TVEplus-Technologie ist alleine in Europa im Post Consumer Bereich mit einem Marktanteil von etwa 85 Prozent vertreten. „Ich bin mir sicher, dass der ReFresher den Einsatz von Rezyklaten aus Post Consumer Material nochmals verstärken wird. Ob in Supermärkten oder in Wohnräumen – ich gehe davon aus, dass wir mit dieser Art von geruchsbehandeltem Rezyklat zukünftig häufiger in Berührung kommen“, so Clemens Kitzberger.

Post-consumer material, especially household packaging waste, is considered to be plastic which is difficult to recycle due to impurities and the fluctuating degree of contamination. These contaminants often cause an unpleasant odour in the recyclates which severely limits the scope of use with the end products. "We recognised the potential of continuously increasing packaging waste early on and worked intensively on finding a technical solution for the odour issue. With the ReFresher we offer recyclers and producers the edge in terms of quality to establish themselves in the marketplace with odourless recyclates from household waste," says a confident Manfred Hackl, EREMA CEO. The ReFresher eliminates odours caused by migrated substances, i.e. residues left on the plastic materials. These include, for example, food contamination, cleaner/detergent residues and cosmetics. The ReFresher is downstream of the extrusion process and keeps the recyclates at the required temperature at which volatile materials can be discharged. The ReFresher is available in various expansion stages depending on the end application. Starting immediately, EREMA now offers a mobile ReFresher as an additional service for on-site trials directly at the customer's location to adapt the solution precisely to the requirements of the end product.

The ReFresher is based on the proven TVEplus technology and now offers filtrated, degassed and odourless recyclates for the first time in post-consumer recycling – even in the case of severely contaminated packaging waste. The INTAREMA TVEplus prevents unpleasant odours from developing in the course of the extrusion process. In conventional processes these develop for example through cellulose contamination such as wood or paper which burn during extrusion and transfer the smell to the plastic. The interplay of preconditioning unit, Airflush technology, low melt temperature, efficient filtration and several degassing steps ensures that the cellulose particles are separated from the plastic. "At the end of the extrusion process what we have in our hands is high-quality recyclate which is already suitable for many applications. And here I am referring to extrusion products such as pipes or film in the waste management or construction industry. The odour caused by migrated substances, however, is more stubborn. End products such as plastic parts in cars or in the home call for an additional recycling step to neutralise the odour. And this is exactly what we developed the ReFresher for," explains Clemens Kitzberger, Post Consumer Business Development Manager at EREMA. TVEplus technology has a market share of around 85 per cent in the post-consumer sector in Europe alone. "I am sure that the ReFresher will be another boost for the use of recyclates from post-consumer material. Whether it is in supermarkets or homes – I assume that we will come into contact with this type of odour-treated recyclate more and more in the future," says Clemens Kitzberger.